Ученые планируют использовать морских птиц для мониторинга океанских течений

В будущем птицы-киборги могут стать частью системы наблюдений за океанскими течениями.

Ученые снабдили GPS-датчиками средиземноморских буревестников (лат. Calonectris diomedea), которые часто встречаются в Средиземноморье и Восточной Атлантике. С их помощью они отслеживали, куда направились птицы и когда остановились на поверхности моря. Собранные данные соответствовали спутниковым и буевым измерениям ветровых и океанских течений. Это означает, что морские птицы с GPS могут стать новой функциональной частью глобальной сети мониторинга.

Руководитель исследования из Средиземноморского института перспективных исследований (IMEDEA) Антонио Санчес Роман и его коллеги смогли отследить перемещение 405 птиц. Они обнаружили, что птицы проводят в среднем по шесть часов, сидя на воде, хотя иногда остановка может длиться до 10 часов. Затем они сопоставили пути и характер перемещения птиц со спутниковыми и другими данными и обнаружили, что птицы — отличные помощники в наблюдениях за океанскими течениями. Примерно три четверти птиц руководствовались ветром, волнами и течениями, в то время как 59 % были непосредственно направлены поверхностными морскими течениями. Сами птицы очень мало занимались активным плаванием. Скорее, их стиль можно назвать «рафтингом», отмечают исследователи.

«Этот метод может рассматриваться как дополнительный источник данных для традиционных измерений и анализа. Кроме того, может помочь заполнить пробелы и получить информацию о поверхностных течениях и ветрах в областях с малой выборкой», — считает Санчес.

По словам ученых, они не собираются превращать всех морских птиц в сеть для сбора информации, но этот подход открывает новые возможности для сбора данных и изучения отдаленных морских районов. Например, его можно использовать в тающей Арктике или на шельфе развивающихся стран для мониторинга океанских течений, потенциальных токсичных приливов и состояния заповедников.