Люди вывели на низкую околоземную орбиту столько спутников, что космос вокруг нас теперь заполнен мусором. Искусственные объекты сталкиваются друг с другом и распадаются, в результате чего более 120 миллионов крошечных фрагментов плюс десятки тысяч более крупных вращаются вокруг Земли со скоростью до 28 150 км/ч. Этот мусор может представлять угрозу для активных спутников и космических миссий, а также мешать астрономическим наблюдениям.
Совет министров ЕКА согласовал контракт по новой миссии по очистке орбиты от мусора на встрече Space19+ в прошлом месяце, сообщается в пресс-релизе агентства. Для ее реализации был выбран швейцарский стартап под названием ClearSpace, основанный исследователями из Федеральной политехнической школы Лозанны.
Космический корабль ClearSpace-1 сначала будет запущен на высоту 500 километров для испытаний. Затем операторы поднимут корабль на более высокую орбиту и с помощью его четырех роботизированных рук попробуют захватить 100-килограммовую верхнюю ступень Vespa, которую ЕКА оставило на орбите в 2013 году. Затем корабль вместе с захваченным объектом будет медленно опускаться, чтобы сгореть в атмосфере.
Миссия ClearSpace-1 будет запущена в 2025 году, чтобы проверить работоспособность технологии, прежде чем перейти к более сложным целям по захвату нескольких объектов одновременно.
ClearSpace-1 следует за экспериментом RemoveDEBRIS, в ходе которого спутник использует гарпуны и сети для захвата объектов, которые были специально запущены в космос для испытаний, и затем должен вывести их с орбиты. Эксперимент завершится в марте. Источник: https://www.gismeteo.ru/news/science/eka-zapuskaet-missiju-po-uborke-kosmicheskogo-musora/