Группа исследователей из американского Университета штата Аляска в Фэрбэнксе в публикации в Environmental Research Letters рассказала, что в северо-западной части штата в непосредственной близости от водоемов, где наблюдались следы жизнедеятельности бобров, количество точек выбросов метана более чем на 50 % превышало незатронутые ими водоемы.
По мнению специалистов, это может говорить, что мерзлота в регионе деградирует из-за подтопления, что несет долгосрочный риск изменения углеродного цикла на территории Арктики.
В ходе исследования специалисты изучили показатели эмиссии метана около реки Ноатак на участке, площадь которого составляет почти 430 квадратных километров. Отмечается, что эта территория представляет собой так называемую криозону, где средняя температура воздуха в течение года составляет примерно −5 градусов по Цельсию, что обеспечивает условия для возникновения многолетней мерзлоты.
Ученые установили, что 118 водоемов на этой территории оказались затронуты деятельностью бобров, а на дистанции до 25 метров от них в среднем наблюдалось на 51 % большее число зон выброса метана. Специалисты утверждают, что это может быть обусловлено тем, что плотины приводят к превращению проточных водоемов в стоячие, в результате чего они оказываются анаэробными и имеет место метаногенез.
К тому же ученые указали на то, что подтопление низин приводит к термокарстовым процессам, таянию мерзлоты с последующим высвобождением из ее толщи метана. Исследователи предупреждают, что последующее распространение бобров на территории тундры может привести к значительным изменениям в арктическом углеродном цикле. Источник