Китовый ус может многое рассказать о рационе своего хозяина. Проанализировав его химические характеристики, исследователи выяснили, что температурные колебания в тихоокеанских водах вблизи экватора значительно воздействуют на диету китообразных и их способность к выживанию.
Гигантские размеры тела вынуждают кита ежедневно потреблять огромные объемы пищи. В свою очередь, такие явления, как Эль-Ниньо и Ла-Нинья влияют на кормовую базу и делают китов уязвимее.
За всю жизнь в ротовых пластинах китов происходит накопление стабильных изотопов, благодаря которым наука и может сказать, где побывало и что поедало млекопитающее.
Для работы были выбраны несколько фрагментов из коллекций музея. Когда-то обладателями образцов были горбатые и южные киты.
Горбатый кит зимует в теплых акваториях тропиков, чтобы летом вернуться в Антарктику. При миграции он остается без привычной кормовой базы и полагается на собственные жировые запасы, а также антарктический криль, встречающийся по пути.
Мигрируя вдоль восточных австралийских берегов, горбатые коты, как выяснилось, испытывали голод при наступлении Ла-Нинья, так как криль покидал зону прогреваемых вод.
Прогнозы говорят о том, что глобальное потепление приведет к учащению Ла-Нинья, а вместе с тем китов ждут дополнительные трудности во время миграций. Источник