Южный морской слон — самый большой вид тюленя на планете. Особенно велики самцы, которые весят до четырех тонн, а их длина может достигать 6 метров.
Кроме огромных размеров, эти животные также могут похвастаться своеобразными носами. Хоботок самцов морских слонов — вторичный половой признак, то есть пример адаптации, повышающей шансы на репродуктивный успех. Это признак полового диморфизма, который присутствует только у самцов и начинает проявляться, когда тюленю исполняется около трех лет.
Размер носа самца можно интерпретировать как показатель возраста, и он становится больше с увеличением размера животного.
Группы животных живут в «гаремах», и каждый самец защищает своих самок от конкурентов. Перед дракой самцы используют нос, чтобы издавать угрожающий звук, напоминающий пение волынки. Этот же инструмент применяется ими и при ухаживании за самкой. Источник