Группа ученых в опубликованной в Journal of Biogeogrpahy статье установила связь между окрасом обыкновенных сипух, являющихся близкими родственниками сов, и выбросами вулканов. По данным исследователей, особи, которые живут на мелких отдаленных островах, темнее, чем их собратья, и к тому же для них чаще характерен рыжеватый окрас, непосредственно обусловленный вулканическими выбросами.
Так, специалисты пояснили, что в результате вулканической активности экосистемы оказываются обогащены серой, что приводит к усилению образования в клетках феомеланина, зависящего от тиолов, являющихся метаболитами с этим химическим элементом. Отмечается, что именно этим пигментом определяется красноватый цвет сипух.
Таким образом, по мнению исследователей, яркий окрас птиц может быть спровоцирован защитными реакциями организма на большую концентрацию серы, изолируя тем самым ее избыток в виде феомеланина. При этом более темную окраску особей эти механизмы не объясняют, но ученые полагают, что она помогает ночным птицам лучше прятаться во время охоты. Источник