Есть ли у наземных млекопитающих шансы вырасти до размеров динозавров?
Крупнейшее животное, когда-либо существовавшее на планете — голубой кит — и поныне обитает в океанах на Земле. Однако подавляющая часть млекопитающих на суше, даже слон, смотрятся крошечными сравнительно с древними ящерами, к примеру, брахиозаврами.
По словам профессора Джона Гиттлмана, в мезозойскую эру млекопитающие были крохотными, но затем, после вымирания динозавров, стали расти, заполняя ставшие свободные ниши. Многие достигли внушительных размеров. Так, парацератериумы, предки носорогов, достигали веса до 20 тонн и пятиметровой высоты. Однако млекопитающее относится к эндотермам, то есть регулирует собственную температуру. При этом оно потребляет вдесятеро больше энергии по сравнению с рептилией или динозавром таких же размеров.
Значит, для поддержания температуры при особенно крупных размерах нужно серьезно «считать калории» и очень много есть. Динозаврам, как и нынешним пресмыкающимся, отсутствие механизма терморегуляции позволяло вырастать до гигантских размеров. Источник