На юге России появляются песчаные бури, что связано с опустыниванием. В мае от песчаных бурь пострадали Ставрополье, Калмыкия, Дагестан, Ростовская область, Астрахань.
В 1992 году была принята госпрограмма повышения плодородия почв, но после того, как она закончила работать, земли начали деградировать. Ситуацию осложняет и глобальное потепление. По словам замглавы по науке ИФА РАН Отто Чхетиани, при отсутствии весной и летом дождей в степи начинает выгорать трава, почва становится суше и ветер срывает верхний слой. Когда площадь опустынивания растет, а скорость ветра достигает 10 м/с, начинается крупная буря.
Чхетиани рассказал, что в 80-е и 90-е годы происходила высадка закрепляющих песок растений (джузгун и лес), что помогло избегать бурь в течение десятилетий. Ранее период бурь отмечался в 70-е годы.
Чхетиани подчеркнул, что необходимо уменьшать антропогенный вклад в процессы глобального потепления. По его словам, в Астрахани, на границе с Калмыкией, находятся множество опустыненных районов, которыми не занимаются, их не озеленяют. Растения не появляются, поэтому защитный почвенный слой не формируется.