Факт 4. Вес самой снежинки всего около миллиграмма, редко 23. Снежинки более чем на 90% состоят из воздуха, именно поэтому их скорость падения настолько мала. Из-за низкой плотности снежинки падают на землю медленно - со скоростью примерно 0.9 км/час - это менее одного километра в час.
Факт 5. Образуются снежинки из пара, испарившегося с поверхности земли, минуя стадию дождя. Кристаллы снега образуются в условиях конденсации и действия низких температур. Чтобы выяснить этот довольно простой факт, ученые истратили 26 400 000$.
Описанная выше воздушность состава снега не означает, что он безобиден, особенно в больших количествах. Например, снеговой покров поверхности гектара может при таянии произвести около 30 м3 воды, что может угрожать затоплениями низменных участков рельефа. С другой стороны, смертельно опасным является воздействие снега в горных условиях, где порой несколько снежинок, выпадающих на поверхность с недостаточной до того критической массой могут спровоцировать снежный обвал. Опасностью обвалов является большая скорость их движения, находящаяся в диапазоне 250-400км/ч.
Снеговые лавины могут мчаться с горы со скоростью скорого поезда – от 80 до 110 км/ч, но более крупные снежные лавины могут развивать ещё большую скорость, достигая рубежа в 360 км/ч.
