Ода кукурузе

Дата публикации: .

Знаете ли вы, что кукуруза, она же маис, была окультурена примерно 10 000 — 12 000 лет назад на территории современной Мексики? Первые кукурузные початки были примерно в десять раз меньше, чем у современных сортов, и не превышали 3–4 см в длину. С учетом таких размеров версия, что славянское слово кукуруза происходит от румынского cucuruz, то есть «еловая шишка», кажется вполне вероятной. Заслуживает внимания и гипотеза о происхождении от слова kukuru — так подзывали домашнюю птицу при кормлении зернами. А слово «маис», которым пользуются европейцы, пришло к нам из испанского, куда попало как заимствование из индейского языка таино (Гаити).

 


Кукуруза для Мезоамерики — это наша пшеница. Ольмекская культура, майя, ацтеки и другие не смогли бы появиться и развиться, если бы не выращивали кукурузу. Зерна употребляли в пищу, а из высохших стеблей кукурузы делали заборы и даже жилье. Сухие стержни початков, а также обвертка употреблялись как пробки, плюс шли на изготовление терки для отделения зерен от початков. Из обвертки в Колумбии делали мячи. Из стержней изготавливали раньше и до сих пор делают курительные трубки. В 2014 году кукуруза стала объектом культурного наследия Коста-Рики.

Первое знакомство наших предков с кукурузой произошло во время русско-турецкой войны 1768–1774 годов, когда Россия овладела Крымом. Кукурузу в России на первых порах называли турецкой пшеницей. В результате завершения русско-турецкой войны 1806–1812 годов по Бухарестскому мирному договору России была возвращена Бессарабия, где кукуруза возделывалась повсеместно.


Но больше всех прославил (или ославил?) царицу полей генсек Никита Хрущев. Задумка была хорошая — Никита Сергеевич хотел решить сразу две проблемы советского агропрома: нехватку зерновых и дефицит кормов для животноводства. Кукуруза заполонила поля, но урожаи из-за неподходящего климата оказались много ниже ожидаемых. К середине 1960-х годов посевы начали сокращаться, кампанию свернули, фольклор на тему остался: «Никита Сергеевич, а мой папа говорит, что вы не только спутник, но и сельское хозяйство запустили. — Скажи своему папе, что я не только кукурузу сажаю». А вообще, кукуруза является второй после пшеницы по продаваемости зерновой культурой в мире. В экспорте лидируют США.