Язык хамелеона быстрее, чем суперкар

Исследователи из Брауновского университета в Провиденсе (штат Род-Айленд, США) установили, что язык карликовых хамелеонов является одним из самых быстрых на планете. Хамелеоны способны разгонять свой язык до 100 км в час за сотую долю секунды. Для сравнения: суперкар Tesla Model S разгоняется до 96 км за три секунды.

Крошечный хамелеон вида Rhampholeon spinosus, обитающий в Танзании, не производит впечатления сильного и быстрого существа на первый взгляд. Средняя длина тела хамелеона составляет всего 16 мм, однако язык превышает длину тела в 2,5 раза. В ходе последнего исследования выяснилось, что язык Rhampholeon spinosus является одним из самых мощных и быстрых механизмов на Земле. Ускорение языка при выбросе в 264 раза превышает ускорение свободного падения.

Для изучения хамелеона Rhampholeon spinosus ведущий автор исследования Кристофер Андерсон использовал высокоскоростную камеру, делающую три тысячи кадров в секунду. Таким образом, ученым удалось проследить во всех деталях, как хамелеон с помощью своего сверхбыстрого языка ловит сверчков. Высокая скорость достигается за счет эластичных тканей у основания языка: перед выбросом они натягиваются, как рогатка, а затем расслабляются и выстреливают язык, сообщая ему тем самым огромное количество потенциальной энергии.

Андерсон установил интересную закономерность: чем меньше размер хамелеона, тем большую скорость и мощность развивает его язык и тем больше длина языка по отношению к длине туловища рептилии. «Раньше наши коллеги изучали скорость и мощность движения языка у более крупных хамелеонов, и результаты были очень скромными», — рассказал Андерсон. С эволюционной точки зрения такая закономерность вполне логична, ведь чем меньше животное, тем выше его метаболизм и тем большее количество пищи необходимо потреблять. Источник