Биологи раскрыли секрет австралийских «жалящих деревьев»
Австралийское дерево гимпи-гимпи, если прикоснуться к нему, вызывает боль, которая долго не утихает. Теперь биологам удалось выяснить, каким образом работает столь эффективный защитный механизм растения. Оказалось, виной всему яды абсолютно нового для науки класса, действующие непосредственно на нервные окончания.
В тропических лесах северо-запада Австралии встречаются несколько видов так называемого «жалящего дерева», листва и ствол которого покрыты густым слоем стрекающих волосков. Ожог от соприкосновения с этим опасным представителем флоры гораздо болезненнее, чем от привычной нам крапивы. Бывали случаи, когда дерево «выводило из строя» людей на недели и даже месяцы, так что не помогали даже мощные анестетики.
Теперь в яде растения обнаружены нейротоксины, получившие название гимпиетидов. Они сформированы из коротких цепочек аминокислот, воздействующих на систему натриевых каналов в клетках и приводя к сильному раздражению болевых рецепторов.
Поняв, каким образом и за счет каких соединений работает этот механизм, ученые стали способны создать препараты для помощи пострадавшим от «жалящего дерева». Источник