Популяции и разнообразие видов бабочек в западных районах Соединенных Штатов резко снизились в течение последних сорока лет из-за роста средних показателей температуры в осенний период. По словам профессора Мэтта Фористера, количество насекомых сокращается даже вдали от поселений человека, а значит, на этот процесс влияют и естественные причины. Одна из них — глобальное потепление.
Согласно наблюдениям, все обитаемые континенты довольно сходны в тенденциях к снижению численности не только чешуекрылых, но и пчел, и прочих инсектов. К примеру, с 2014 года диких пчел стало меньше примерно на треть, а домашние сократили поголовье только на североамериканской территории свыше чем в два раза.
Экологи предрекают, что к 2050 году ряд видов бабочек, характерных для Европы, включая капустницу, репницу и брюквенницу, может вовсе исчезнуть.
Ученые проанализировали порядка 450 видов чешуекрылых, обитающих в одиннадцати штатах западной части США. Полученные данные были сопоставлены с аналитикой климатических и экологических изменений в этих местностях.
Оказалось, что основная причина сокращения популяции связана не с применением пестицидов, а с меняющимся климатом, в особенности осенним. С каждым потеплением осенью популяция уменьшалась. Возможно, это связано с тем, что в такие дни насекомым не хватает воды. А может, активнее начинают действовать естественные враги чешуекрылых. Источник