Эволюция невероятно разнообразна, но в то же время строго ограничена. Например, мы никогда не увидим животное с колесами. Но зато мы можем наблюдать схожие черты у разных видов или даже почти одинаковых существ из разных эпох. Словно находя лучшее решение для выживаемости в данных условиях, эволюция повторяет его для других видов через время и пространство. Это «копирование» носит название конвергентная эволюция.
- Дельфины и ихтиозавры
Ключевой аспект конвергентной эволюции — морфологическое сходство у неблизкородственных видов. Яркий пример — современные дельфины и древние ихтиозавры. Несмотря на то, что первые являются млекопитающими, а вторые рептилиями, они очень похожи внешне: форма и окраска тела, треугольный спинной плавник, удлиненный нос.
- Казуары и Corythoraptor
В 2017 году палеонтологи обнаружили на юге Китая останки Corythoraptor jacobsi. Обитавший в конце мелового периода двуногий овирапторид оказался удивительно похож на современных казуаров — нелетающих австралийских птиц. Помимо похожей формы тела и окраски головы, у них аналогичные сложные гребни, называемые шлемом, которые, вероятно, служат приманкой для партнеров.
- Псовые и тасманский волк
Вымерший тасманский волк, также известный как тилацин, очень похож на современных псовых, группу хищников, в которую входят волки, лисы и собаки. Только тилацины были сумчатыми животными и имели больший размер.
Последний общий предок плацентарных псовых и тилацинов жил 160 миллионов лет назад, во время юрского периода. Несмотря на гигантский разрыв в истории эволюции, у тасманских волков и у псовых схожие формы черепа и строение тела.
- Пираньи и Piranhamesodon
В эпоху позднего юрского периода, около 150 миллионов лет назад, очень похожая на пиранью рыба терроризировала моря на территории современной Германии. Piranhamesodon pinnatomus — самая древняя из известных плотоядных костистых лучеперых рыб — семейство, куда сейчас входят форель, морской окунь и треска, но не современные пираньи.
Piranhamesodon отличались острыми зубами, как у пираньи, которые они использовали, чтобы откусывать куски плоти от других рыб, особенно от их плавников. Современные пираньи тоже питаются плавниками других рыб, что позволяет экономить ресурсы, ведь плавники затем вырастают вновь.
- Люди древние и современные
Конвергентная эволюция не обошла стороной и человека. Homo sapiens — последний оставшийся человеческий вид, но когда-то множество других людей ходили по Земле, включая Homo neanderthalensis, Homo denisovensis, Homo erectus, Homo naledi и других.
В 2004 году ученые обнаружили на индонезийском острове Флорес свидетельства существования карликового человеческого вида Homo floresiensis, широко известного как Hobbit. Эти древние миниатюрные люди были высотой всего 109 сантиметров. Невероятно, но в прошлом году на Филиппинах были обнаружены свидетельства второго карликового вида, названного Homo luzonensis.
Эти виды жили примерно в одно и то же время — примерно 50 000 лет назад — но нигде не пересекались. Их поразительное физическое сходство было приписано эволюционному процессу, известному как островная карликовость, при котором вид со временем уменьшается в размерах из-за ограниченных ресурсов острова.
- Мадагаскарская руконожка и большая панда
Казалось бы, что общего у этого причудливого тропического зверька с азиатским медведем? Эволюция подарила им обоим дополнительный шестой палец на лапах, чтобы удобнее было лазить по деревьям. У кротов и некоторых вымерших рептилий тоже есть такой палец, но только для копания.
- Летучие мыши, белки и ящеры
Летучие мыши и белки-летяги имеют перепончатые крылья, какие были и у птерозавров. В прошлом году был открыт еще один обладатель перепончатых крыльев из юрского периода — Ambopteryx longibrachium, достигавший в длину всего 32 сантиметра.
- Сумчатые и плацентарные кроты
Животные из разных семейств и родов, оказавшиеся в одинаковых условиях обитания, например, под землей, могут иметь одинаковые черты или быть почти копией друг друга, как эти австралийские сумчатые кроты и плацентарные евразийские.
- «Мозаичный» динозавр
Когда этот теропод Chilesaurus diegosuarezi был открыт миру в 2015 году, его прозвали «утконосом», так как набор его анатомических особенностей — настоящая эволюционная мозаика.
У него были сильные предплечья, как у аллозавров, нижняя часть, как у птицетазовых, таких как стегозавры и цератопсы. Его зубы и череп также имели черты нескольких других динозавров. Источник