Эволюционная история морских гигантов началась примерно 50 млн лет назад, тогда их предки были размером с собаку. Теперь эти животные достигают 33 метров в длину и массы более 150 тонн.
Но крупные животные сталкиваются с рядом трудностей: медленный рост, немногочисленное потомство, а продолжительный срок жизни увеличивает вероятность возникновения у них неврологических и онкологических болезней.
Каким генам принадлежит основная роль в приобретении китами таких размеров? Бразильские ученые проанализировали 9 генов: 5 (GHSR, IGF2, IGFBP2, IGFBP7 и EGF), которые связаны с выработкой гормона роста, и 4 (NCAPG, LCORL, PLAG1 и ZFAT), связанные с ростом у коров и овец. По всей видимости, как раз благодаря этим 4 генам китам удалось так вырасти.
Выяснилось, что GHSR и IGFBP7 также участвуют в контроле клеточных делений и подавляют онкологические новообразования. Так что их работа не только наделила китов огромными размерами, но и устранила ряд нежелательных последствий гигантизма. Источник