А вы знаете, что у слонов есть «усы»?
Щетина на слоновьем хоботе — это уникальный орган, отличающийся кошачьих вибрисс и усов, к примеру, крыс. Она толста и неподвижна, что заставляет исследователей гадать, для каких целей она на самом деле служит.
Хотя щетину слона впервые описали еще в 1890 году, новое исследование является первым в своем роде и описывает вероятную пользу этих грубых волос для животного. Щетина связана примерно со 150 тыс. мускулов, что делает ее чрезвычайно чувствительной.
Ученые провели исследования двух типов. В первом самка доставала плоды из контейнера. Все время ее «усы» оставались неподвижны.
Также ученые исследовали 14 животных, отошедших в мир иной естественным образом в зверинце или подвергнутых эвтаназии по причине серьезного заболевания. Их щетина была лишена ряда характеристик фолликулов, помогающих иным животным совершать тонкие движения усами.
В совокупности результаты показывают, что, хотя усы и не активны в восприятии непосредственной окружающей среды вокруг хобота, они, вероятно, способствуют его работе, создавая уникально маневренный орган. Источник