Нашествие тараканов – одно из последствий Семилетней войны в Европе, разразившейся в середине 18-го века. Русские солдаты, вернувшись домой, обнаружили в своих вещах рыжих тараканов, которых прозвали пруссаками. Паразиты моментально расплодились по всей русской земле. Бороться с ними было непросто.

Парадокс – с развитием науки насекомые становились все опаснее. Они уже не просто досаждали, а угрожали человечеству. Вот яркий пример: 1869 год, американский городок Медфорд, штат Массачусетс. Энтомолог-любитель Этьен Леопольд Трувело попытался скрестить непарного шелкопряда, обитающего в Европе, с тутовым – чтобы создать шелкопряда, устойчивого к климату Новой Англии.

Подробнее...

Африканизированные пчелы появились в результате эксперимента энтомологов. В 1956 году бразильский генетик Уорик Керр решил вывести пчел, которые будут производить больше меда, чем обычные. 

"Я скрестил европейских медоносных пчел и африканских. От европейских хотел получить высокую урожайность, а от африканских – способность адаптироваться к теплому климату", – рассказывал он.

Эксперимент пошел не по плану. Гибридные пчелы вырвались на свободу. От своих сородичей они отличались невероятной агрессивностью. Пчелы нападали на местные ульи и уничтожали их. А в 1967 году крылатые убийцы атаковали дома в бухте Рио-де-Жанейро.

Подробнее...

В середине 19-го века полчища саранчи обрекли на голод целый американский штат. В июле 1874 года Канзас накрыл исполинский рой – прожорливые вредители пожирали все подряд, включая овечью шерсть, лошадиную сбрую, краску на повозках и оградах. 

"Рой включал примерно двенадцать с половиной триллионов насекомых! Его вес был примерно двадцать семь с половиной миллионов тонн. Согласно Книге рекордов Гиннесса, это самая большая концентрация животных, когда-либо зафиксированная в одном месте!" – рассказал публицист Лэнс Гэйгер. 

Ядовитые химикаты, хитроумные ловушки, огнеметы – на борьбу с саранчой были брошены все силы. За неимением другой еды фермерам приходилось питаться самими кузнечиками – оказалось, что у жареной саранчи вполне приятный ореховый вкус. 

Подробнее...

Самое смертоносное насекомое за всю историю человечества – это не саранча и не тараканы, а обычный комар. За один год эти кровососы убивают больше людей, чем акулы за сотни лет. Комары переносят множество опаснейших заболеваний. "Малярии, желтая лихорадка, денге и некоторые энцефалиты. Из этих болезней одна только малярия является причиной смерти около двух миллионов человек ежегодно", – рассказал энтомолог Билл Харрингтон.

Подробнее...